— Земля принадлежит мне, значит, и ягоды мои! Внукам ничего не достанется! — заявила свекровь и выгнала детей. Осенью убирать урожай ей пришлось в одиночку
Матвей успел сорвать с куста всего одну клубничку.
Он уже собирался её съесть, когда от теплицы донёсся строгий окрик:
— Немедленно положи обратно!
Мальчик застыл с ягодой возле рта.
Из теплицы торопливо вышла Тамара Ильинична. На ней были садовые перчатки, футболка оказалась испачкана землёй, а лицо выражало такое негодование, словно десятилетний внук не клубнику сорвал, а снял колесо с её автомобиля.
— Бабушка, я уже её оторвал, — растерянно произнёс Матвей.
— Тогда верни туда, где взял.
Мальчик перевёл взгляд с ягоды на куст и обратно.
Семилетняя Соня присела рядом, внимательно рассмотрела зелёный хвостик и деловито заметила:
— Назад она уже не приклеится.
— Очень остроумно, — резко ответила Тамара Ильинична. — Я зачем всё это выращивала? Чтобы вы приехали и за несколько минут обчистили все грядки?
Кристина в это время доставала из багажника сумку с продуктами. Сначала она подумала, что свекровь просто решила немного построжиться с детьми.
Тем более утром Тамара Ильинична сама позвонила и пригласила их:
— Привози внуков на дачу. Пусть свежим воздухом подышат. Я покажу им, какие замечательные перцы выросли. А клубники в этом году столько, что девать некуда.
Про эту клубнику дети слышали с начала весны.
Бабушка неоднократно рассказывала по телефону, как прекрасно перезимовали кусты и сколько на них появилось цветов. Обещала, что летом ягод будет невероятно много.
Поэтому сразу после приезда Матвей и Соня первым делом побежали к клубничной грядке.
Кристина закрыла багажник и подошла к ним.
— Тамара Ильинична, они ведь сорвали буквально по одной ягоде.
— Сейчас по одной, а ещё через полчаса начнут набирать целыми мисками.
— Мы не станем много брать, — заверила Соня. — А пять штучек можно?
— Ни одной нельзя.
Только теперь Кристина окончательно поняла, что свекровь вовсе не шутит.
Тамара Ильинична стянула перчатки, положила их на скамейку и более спокойным, но совершенно серьёзным тоном объяснила:
— Вся клубника у меня распределена. Часть пойдёт на варенье, часть заморожу, а остаток собираюсь продать. По-вашему, она мне бесплатно досталась?
Матвей всё ещё держал несчастную клубничку кончиками пальцев.
— А с этой что делать?
— Съедай, раз уж успел сорвать.
— Спасибо, — без всякого удовольствия пробормотал мальчик.
Соня ещё раз посмотрела на красные ягоды и молча отошла от грядки.
Тамара Ильинична, очевидно, решила, что воспитательная беседа дала необходимый результат, и направилась обратно к теплице.
Возле входа она остановилась и предупредила:
— Малину тоже не трогайте. Она недели через две начнёт созревать.
Кристина поставила привезённые продукты на лавку.
— Дети, идите в машину. Мы уезжаем.
— Но мы только что приехали, — удивилась Соня.
— Значит, сегодня гостили недолго.
Из теплицы снова показалась Тамара Ильинична:
— Что ты опять устраиваешь?
— Ничего не устраиваю. Просто детям здесь сегодня нечем заняться.
— А как же обед?
Кристина посмотрела на пакет. Внутри лежали курица, овощи, хлеб, сыр и купленный по дороге пирог.
— Продукты я вам оставлю. А мы пообедаем дома.
Она не хотела скандалить посреди участка, особенно на глазах у сына и дочери.
Но притворяться, будто ничего неприятного не произошло, тоже не собиралась.
Уже в автомобиле Соня тихо спросила:
— Мам, бабушка на нас обиделась?
— Нет, милая. Просто бабушка решила весь урожай продавать.
Матвей пристегнул ремень и мрачно заявил:
— Пусть продаёт. Я её клубнику больше никогда не попрошу.
До города им предстояло ехать около сорока минут.
По пути Кристина остановилась у маленького рынка, купила две большие упаковки клубники и передала детям на заднее сиденье.
Матвей открыл одну коробку, съел ягоду и сказал:
— Эта клубника намного удобнее.
— Почему? — поинтересовалась мать.
— Чтобы её попробовать, не нужно сначала перекопать бабушке все шесть соток.
Кристина не удержалась от смеха.
Вечером Матвей повторил эту фразу отцу.
Дмитрий только вернулся с работы и сперва не понял, почему жена и дети приехали с дачи на несколько часов раньше запланированного.
— Мама действительно запретила детям брать ягоды?
— Именно так, — подтвердила Кристина. — Матвей успел сорвать одну. Ему позволили её съесть исключительно потому, что прикрепить обратно к кусту всё равно невозможно.
Дмитрий несколько секунд молча смотрел на сына.
— Пап, я не хотел ничего плохого, — начал оправдываться мальчик. — Я думал, бабушка разрешает.
— Конечно, ты так думал. Любой бы так решил, — ответил Дмитрий.
Он вынул из кармана телефон.
Кристина сразу остановила мужа:
— Сейчас ей не звони.
— Почему?
— Потому что ты разозлишься, она начнёт оправдываться, вы поругаетесь, а результата всё равно не будет. Поговоришь завтра, когда успокоишься.