— Лена, у меня для тебя две новости, — Максим вошёл на кухню и улыбнулся так довольно, будто только что выиграл что-то очень важное. — Одна просто отличная. А вторая… ну, тоже хорошая. Просто к ней нужно немного привыкнуть.
Елена как раз нарезала яблоки к вечернему чаю. За окном моросил холодный сентябрьский дождь, по стеклу медленно стекали капли, а во дворе ветер гонял первые жёлтые листья. Она положила нож на разделочную доску.
— Говори уже.
— Завтра мама приезжает.
— Лариса Григорьевна?
— А у меня что, много мам? — рассмеялся Максим. — Конечно, она.
— Хорошо. На выходные?
Максим на мгновение замолчал, а потом сел напротив жены.
— Не совсем.
Елена внимательно посмотрела на него.
— А на сколько?
— Насовсем.
Ей показалось, что она ослышалась.
— Что значит «насовсем»?
— То и значит. Мама будет жить с нами.
Елена медленно отодвинула чашку. За девять лет брака она прекрасно научилась различать этот особенный тон Максима. Так он говорил не тогда, когда хотел что-то обсудить, а тогда, когда уже всё решил и теперь просто ставил её перед фактом.
— Максим, а почему я узнаю об этом только сейчас?
— Потому что окончательно всё решилось только сегодня.
— С кем решилось?
— С мамой.
— А со мной?
Максим поморщился.
— Лена, только не начинай. Ты ещё даже не знаешь, что она для нас сделала.
— Тогда расскажи.
Он даже подался вперёд.
— Мама продала свою квартиру.
Елена молчала. Лариса Григорьевна много лет жила одна в двухкомнатной квартире в старой девятиэтажке. Район был не новый, зато удобный: рядом рынок, поликлиника, автобусная остановка и небольшой парк.
— Зачем она её продала?
— Ради нас.
— Максим, что значит «ради нас»?
— Она отдаёт нам деньги, чтобы мы закрыли долг за квартиру.
Он улыбнулся, словно ожидал, что жена сейчас бросится ему на шею.
— Представляешь? Мы могли ещё десять лет всё это выплачивать. А теперь почти полностью закроем долг сразу.
Елена смотрела на мужа и чувствовала внутри странную пустоту. Квартиру они покупали вместе. Значительную часть первого взноса дали её родители — продали старую дачу, которая когда-то досталась от бабушки. Остальную сумму Елена и Максим выплачивали уже сами.
Елена никогда не забывала о помощи родителей. Но при этом ни разу не позволяла им считать, что теперь они могут распоряжаться в их доме.
— Лариса Григорьевна сама предложила продать квартиру?
— Конечно.
— И где она теперь собиралась жить?
Максим развёл руками.
— У нас.
Елена горько усмехнулась.
— То есть она продаёт своё единственное жильё, отдаёт деньги нам, а после этого переезжает сюда?
— Ну а что такого? Это же моя мама.
— Я не говорю, что здесь «что-то такое». Я спрашиваю, почему подобные решения принимаются без меня.
Максим тяжело вздохнул.
— Потому что я знал, что ты начнёшь всё усложнять.
Эта фраза задела Елену сильнее, чем она хотела показать.
— А вторая новость какая?
Муж почесал затылок.
— Мама приедет не одна.
Елена уже почти догадалась.
— Кто ещё?
— Сергей.
Старший брат Максима. Сорок два года. За последние десять лет сменил множество работ. То начальник ему был «невыносим», то зарплата слишком маленькая, то коллектив «не его». Мог три месяца поработать водителем, а потом полгода жить за мамин счёт. В последнее время снова вернулся к Ларисе Григорьевне.
— Сергей тоже переезжает сюда? — переспросила Елена.
— Временно.
— Насколько временно?
— Ну откуда я знаю?
— Он нашёл работу?
Максим отвёл взгляд.
— Пока нет.
— Ищет?
— Лена…
— Я просто спрашиваю.
— Найдёт. Киев большой. Здесь возможностей больше.
— Мы не в Киеве, Максим. Мы живём в пригороде.
— Да какая разница? Электричка ходит.
Елена несколько секунд молчала.
— Где они будут спать?
— В гостиной.
— Вдвоём?
— Там большой диван. Маме поставим раскладное кресло.
Елена посмотрела в сторону комнаты. В этой гостиной она сама клеила обои, когда они ещё экономили на ремонте. Сама выбирала светильник. Несколько месяцев откладывала деньги на диван. Там они встречали Новый год, смотрели старые фильмы, принимали друзей.
— И это тоже уже решено?
— А какой ещё есть вариант?
— Например, сначала обсудить это со мной.
Максим вдруг начал раздражаться.
— Вот что тебя опять не устраивает? Моя мама отдаёт нам огромные деньги! Она ничего особенного не требует. Просто хочет жить рядом с сыном.
— А Сергей?
— Ну не выгонит же она его на улицу.
— То есть и мы не можем.
— Именно.
Елена опустила глаза.
— Понятно.
Максим, видимо, решил, что она согласилась. Сразу повеселел.
— Я знал, что ты нормальный человек. Просто тебе нужно было всё объяснить.
Елена едва заметно улыбнулась.
— Да. Нужно было объяснить.
— Кстати, завтра холодильник привезут.
— Какой холодильник?
— Новый. Большой.
— Зачем?
— Мама попросила купить за её деньги. Нас теперь четверо будет, одного мало.
— Наш холодильник двести литров. Нам вдвоём хватало.