— Папа, я не прошу тебя простить меня. Разреши хотя бы внуку зайти и согреться…
— Зачем приехала?
Михаил Петрович стоял на пороге своего дома и смотрел на дочь, с которой не виделся целых семь лет. Одной рукой он держался за дверную ручку, другой придерживал старый вязаный кардиган. За прошедшие годы волосы его совершенно поседели, лицо осунулось, но глаза остались прежними — серыми, внимательными и строгими.
Оксана ещё крепче прижала к себе четырёхлетнего Матвея. Мальчик устроил голову на мамином плече и сонно разглядывал незнакомого пожилого мужчину.
— Папа, мне больше некуда идти, — едва слышно произнесла она. — Я понимаю, что ты до сих пор на меня обижен. И не прошу прощения. Но Матвей очень замёрз по дороге. Позволь ему хотя бы немного побыть в тепле.
Старик посмотрел на ребёнка. Светловолосый малыш с пухлыми щёчками и большими карими глазами совсем не напоминал Оксану в детстве. Разве что брови у него точно так же забавно сходились к переносице, когда он пытался в чём-нибудь разобраться.
— Это кто такой? — спросил Михаил Петрович, хотя прекрасно понимал ответ.
— Твой внук. Матвей.
— Да понял я, что внук, — проворчал мужчина. — Ещё не настолько старый, чтобы очевидного не замечать.
Матвей неожиданно поднял голову.
— А вы правда мой дедушка?
Михаил Петрович молча кивнул.
— А мама рассказывала, что вы умеете мастерить машинки из дерева. Это правда?
Старик отвернулся в сторону тёмной прихожей. Пальцы, сжимавшие дверную ручку, едва заметно дрогнули.
— Проходите, — наконец произнёс он. — Нечего на морозе стоять.
Семь лет назад Оксана покидала этот дом совершенно другим человеком. Тогда ей исполнилось двадцать пять. Она недавно завершила учёбу, устроилась на работу в городе и собиралась выйти замуж за Андрея, с которым встречалась почти год.
Михаил Петрович с самого начала был против выбора дочери.
Андрей приезжал к ним всего два раза. Во время первого визита почти весь вечер не выпускал из рук телефон. Во второй приезд умудрился поспорить с хозяином дома из-за какой-то мелочи. Отцу Оксаны не нравилось, что молодой человек щедр на обещания, но крайне неохотно рассказывает о собственных делах.
— Дочка, ты точно всё обдумала? — спрашивал он. — Ты ведь почти ничего о нём не знаешь.
— Папа, мне уже двадцать пять. Я сама способна выбирать, с кем строить свою жизнь.
— Выбирать ты, конечно, можешь. Только потом не говори, будто я тебя не предупреждал.
Каждое замечание отца Оксана воспринимала как желание распоряжаться её судьбой. Мама умерла, когда девушке было семнадцать лет. С тех пор Михаил Петрович один занимался воспитанием дочери. Работал механиком, ухаживал за огородом, а по вечерам ремонтировал соседям велосипеды и мотоблоки. С каждой зарплаты обязательно откладывал деньги на образование Оксаны.
Он никогда не отличался особой нежностью в разговорах. Не умел долго обнимать, редко произносил слова о любви. Зато мог посреди ночи отправиться за лекарствами, если дочь заболевала. Или потратить полдня на поиски нужного учебника, когда ей срочно требовалась книга для занятий.
Но в двадцать пять лет Оксане хотелось совсем другого. Она мечтала услышать от отца хотя бы простое: «Я за тебя рад». Последний серьёзный конфликт произошёл за неделю до свадьбы.
— За этого парня я тебя замуж не отдам! — категорично заявил Михаил Петрович.
— Я тебе не вещь, чтобы меня кому-то отдавать!
— Оксана, хоть однажды прислушайся к собственному отцу!
— Я всю жизнь тебя слушала! Хватит!
Именно тогда он произнёс фразу, о которой потом сожалел долгие семь лет:
— Если уйдёшь из этого дома вместе с ним, можешь больше сюда не возвращаться!
Оксана побледнела. Не говоря ни слова, отправилась в комнату, сложила вещи в дорожную сумку и направилась к выходу. Уже на пороге она остановилась.
— Папа, ты действительно хочешь, чтобы я ушла?
Михаил Петрович стоял возле окна, повернувшись к дочери спиной.
— Я уже всё сказал.
Она подождала ещё несколько мгновений. Затем тихо закрыла за собой дверь.
Отец не появился на её свадьбе. Не ответил на сообщение, которое Оксана отправила через три года, рассказав о беременности. Не перезвонил и тогда, когда родился Матвей.
Девушка ещё несколько раз пыталась восстановить общение, однако каждый раз сталкивалась с молчанием. В конце концов она перестала звонить.
Первые годы семейной жизни складывались вполне обычно. Оксана работала администратором в небольшой компании, Андрей тоже был трудоустроен. Супруги снимали квартиру, постепенно приобретали мебель и строили совместные планы.
Но после появления Матвея отношения начали понемногу меняться.
Андрей становился всё более равнодушным. Всё реже интересовался делами жены, всё меньше времени проводил дома. Их разговоры сокращались до нескольких фраз, а общие мечты постепенно исчезали.
Однажды вечером муж сообщил, что больше не собирается жить вместе. Поначалу Оксана даже не могла поверить услышанному. Просила не принимать поспешных решений, вспомнить о сыне, попытаться сохранить семью. Однако Андрей уже всё для себя решил.