Результат заставил её надолго замереть: всего за один год она передала родителям примерно столько, сколько сейчас не хватало на покупку квартиры.
Перед глазами всплыли мамины дорогие наряды, отцовские часы, фотографии из роскошных гостиниц.
Вспомнила она и собственные зимние сапоги, покупку которых откладывала несколько месяцев, потому что родителям срочно понадобилась стиральная машина.
В тот вечер Ирина впервые задала себе вопрос:
Почему отец и мать имеют полное право тратить заработанные деньги на себя, а она почему-то обязана отдавать свои им?
На следующий день девушка отключила автоматические ежемесячные переводы.
А спустя неделю раздался тот самый звонок матери.
После неприятного разговора Валентина Петровна несколько дней не выходила на связь.
Затем позвонил отец.
— Ира, мама очень расстроена. Неужели тебе так сложно продолжать помогать нам?
— Папа, я помогала вам много лет. Но теперь хочу накопить на собственное жильё.
— Мы ведь тебе не чужие.
— Именно поэтому я и попросила вас однажды помочь мне. Всего один раз за столько лет.
Пётр Николаевич замолчал.
— Ну, это совсем другое дело, — наконец произнёс он.
— А чем другое?
Отец так и не нашёл ответа.
Ирина не хотела ссориться с родителями.
Она по-прежнему приезжала в гости, поздравляла их с праздниками, привозила небольшие подарки.
Но оплачивать повседневные расходы и дорогие желания больше не собиралась.
Валентина Петровна восприняла перемены болезненно.
Когда приблизился день рождения Петра Николаевича, она решила обсудить поведение дочери прямо за праздничным столом.
На торжество пригласили младшую сестру Валентины — Людмилу, нескольких родственников и давнюю соседку Галину.
Ирина приехала с красивым тортом и подарком для отца — книгой, которую он давно хотел прочитать.
Увидев подарок, мать недовольно поджала губы.
— Книга? А мы думали, ты папе новые часы подаришь. Он ведь показывал тебе модель, которая ему понравилась.
— Мама, эти часы стоят очень дорого. Я сейчас откладываю деньги.
— Опять ты со своими накоплениями, — вздохнула Валентина Петровна.
Поначалу за столом царила приятная атмосфера.
Мать рассказывала о предстоящем отдыхе на море, показывала фотографии нового костюма, заказанного специально для поездки.
А затем неожиданно обратилась к сестре:
— Люда, скажи мне честно: по-твоему, взрослые дети обязаны помогать родителям?
Людмила, которой недавно исполнилось пятьдесят восемь лет, отложила вилку.
— Смотря какая помощь нужна, Валя.
— Представляешь, наша Ирина решила, что больше не будет нам помогать! Говорит, теперь все деньги станет тратить исключительно на себя!
Ирина опустила глаза.
Ей было неприятно, что мать решила обсуждать семейные финансовые вопросы в присутствии гостей.
— А что произошло? — поинтересовалась Людмила.
— Да ничего! Просто дочь решила, что родители ей больше не нужны!
— Мама, я никогда такого не говорила, — тихо возразила Ирина.
— А как ещё понимать твой отказ переводить деньги?
Людмила удивлённо посмотрела на сестру.
— Валя, а зачем вам вообще нужны Иринины деньги? У вас ведь с Петром хорошие пенсии.
— Ну и что? Мы её растили. Теперь она помогает нам.
— А на какие именно нужды?
— На жизнь, Люда! На разные покупки!
— Но вы же собираетесь отдыхать на море. Постоянно посещаете театр, покупаете красивые вещи. Ты только что новый костюм показывала.
— И что теперь? Нам уже отдыхать запрещено?
— Конечно, нет. Только я не понимаю, почему оплачивать ваши удовольствия должна Ирина.
Валентина Петровна выпрямилась.
— Ты что, решила её защищать?
— А ты хочешь, чтобы я сказала неправду?
За столом стало тихо.
Людмила повернулась к племяннице.
— Ириш, расскажи сама, что у вас произошло.
Ирина колебалась.
Ей совсем не хотелось обсуждать деньги при родственниках, но мать уже сама подняла эту тему.
— Я хочу купить собственную квартиру, — наконец объяснила девушка. — Много лет помогала родителям, а теперь решила начать откладывать деньги для себя.
— И совершенно правильно сделала, — ответила Людмила.
— Подожди, тётя Люда. Я ещё попросила родителей одолжить мне недостающую сумму. Обещала всё вернуть. Но они отказались.
Галина, которая до этого молча слушала разговор, удивлённо подняла брови.
— Валя, выходит, дочь годами вам помогала, а вы ей один раз помочь не захотели?
— А почему мы обязаны? Она давно взрослая!
— Так вы ведь тоже взрослые люди, — спокойно заметила соседка. — И оба получаете хорошие пенсии.
Кто-то из гостей неловко кашлянул.
Валентина Петровна покраснела.
— Вы сейчас рассуждаете так, будто мы последние деньги у дочери отбираем!
— Никто этого не утверждает, — сказала Людмила. — Но послушай себя со стороны. Вы отдыхаете на море, посещаете концерты, покупаете дорогие вещи. А Ирина до сих пор вынуждена снимать жильё, потому что постоянно помогает вам. И ты ещё обижаешься, что она хочет наконец приобрести что-то для себя?