«Ну что, тебя взяли?» — написала Галя.
Надежда впервые за тридцать лет дружбы почти солгала ей.
Она набрала: «Да, всё хорошо», посмотрела на три слова и смайлик, который телефон автоматически поставил в конце, а потом стёрла сообщение до последней буквы.
Телефон Надежда убрала в карман плаща и ещё долго сидела на скамейке в сквере возле автостанции.
С каштанов капала вода прямо за воротник.
Мокрый кленовый лист прилип к её сумке.
Это было одиннадцатое собеседование за три месяца.
Одиннадцатое.
Надежда записывала их в блокнот, так же тщательно, как когда-то вела учёт коробок на складе: дата, название фирмы, должность, результат.
В последней графе чаще всего стоял прочерк.
Ей было пятьдесят шесть лет.
Двадцать лет она заведовала хозяйственным магазином на углу возле рынка.
Тем самым магазином, где пахло мастикой для пола, верёвками и новыми резиновыми сапогами.
Надежда наизусть знала, какая краска выдержит бетон, а какая облупится после первой зимы.
Помнила, сколько стоит метр шланга.
Знала, у кого из постоянных покупателей дома протекает кран, кому нужен новый замок, а кому — герметик для окон.
Ревизию она могла провести в голове быстрее, чем молодая продавщица находила нужную строку в компьютерной программе.
В июле хозяин продал помещение.
Вместо магазина там решили открыть салон бытовой техники.
Каждый раз, проходя мимо витрины, заклеенной белой плёнкой, Надежда отворачивалась.
Ей было больно смотреть на место, которому она отдала двадцать лет жизни.
Поначалу Надежда думала, что найдёт работу за неделю.
Ну, максимум за две.
Галя уверяла, что специалиста с таким опытом везде примут с радостью.
Но никто её не ждал.
В первой фирме девушка с бейджиком «Менеджер по персоналу» перелистывала резюме Надежды так, будто искала там ошибку.
— Понимаете, Надежда Николаевна, у нас очень молодой коллектив. Корпоративы, командообразующие мероприятия, все должны быть на одной волне. Вы, наверное, просто не впишетесь.
— Я ведь не на корпоратив пришла, — улыбнулась Надежда. — Я пришла работать.
Девушка вежливо рассмеялась и пообещала перезвонить.
Разумеется, не перезвонила.
В большом супермаркете на окраине её долго расспрашивали о графике.
Потом заместитель директора — мужчина в жилете с логотипом компании и рацией на поясе — спросил прямо:
— А сил вам хватит? Смены по двенадцать часов, всё время на ногах.
Надежда двадцать лет проводила на ногах.
Она таскала коробки с плиточным клеем, когда грузчик снова куда-то исчезал.
Разбирала товар.
Принимала поставки.
Выносила мусор после ремонта.
Но как объяснить это человеку, который уже заранее решил, что ты слишком старая для работы?
В торговом центре Надежда пришла на должность администратора зала.
Мужчина за столом даже не оторвался от монитора.
— Администратора мы уже нашли. Но уборщица нам нужна. Пойдёте?
Надежда не считала ниже своего достоинства никакую честную работу.
Её мать всю жизнь мыла полы в школе, и Надежда с детства знала, сколько боли в руках и настоящего труда стоит за этой профессией.
Дело было не в уборке.
Её задело другое.
Мужчина даже не спросил, что она умеет.
Одиннадцатое собеседование
Сегодняшнее собеседование стало последней каплей.
Сеть магазинов строительных материалов.
Три торговые точки по городу.
Вакансия заведующей торговым залом.
Надежда перечитала объявление три раза и впервые за долгое время почувствовала, как внутри появляется надежда.
Это была её работа.
Плитка.
Затирка.
Клей.
Грунтовка.
Ламинат.
Она знала этот товар лучше многих продавцов.
В коридоре вместе с ней ждали двое парней лет двадцати пяти.
Один листал в телефоне статью о различиях между цементной и эпоксидной затиркой.
Надежда случайно увидела заголовок через его плечо и едва заметно улыбнулась.
Директором оказался Олег Вадимович — мужчина около пятидесяти лет в дорогом свитере.
На запястье у него были дорогие часы, которые он постоянно поправлял.
Разговаривал он вежливо и задавал вполне конкретные вопросы.
— С какой программой учёта вы работали?
Надежда назвала программу.
— Как рассчитываете оборачиваемость товара?
Она подробно объяснила.
Даже привела пример с водоэмульсионной краской, которая зимой лежит мёртвым грузом, а весной разлетается за неделю.
— Что будете делать, если поставщик задержит товар в самый разгар сезона?
Надежда рассказала, как однажды в мае сама поехала на склад поставщика, взяла с собой накладные и добилась, чтобы нужный товар отгрузили в тот же день.
Олег Вадимович слушал, кивал и делал записи.
Потом откинулся в кресле и положил ручку на стол.
— Надежда Николаевна, скажу честно. Вы, возможно, знаете больше, чем все кандидаты, которые приходили сегодня, вместе взятые.
Она ничего не ответила.
— Но зачем вам эти нервы? — продолжил он почти доброжелательно. — В вашем возрасте уже нужно сидеть дома с внуками. Отдыхать, жить для себя.