— И это всё ты купила за девятьсот гривен?! — Николай вытащил из пакета курицу, картошку, хлеб и пачку сливочного масла. — Ты вообще представляешь, сколько мне приходится работать, чтобы ты вот так деньгами разбрасывалась?!
— А ты представляешь, сколько сейчас стоят продукты? — невозмутимо поинтересовалась Галина.
— Конечно, представляю! Просто ты совершенно не умеешь экономить! Вот моя мать могла из ничего приготовить полноценный обед, да ещё и на следующий день оставалось!
Галина посмотрела сначала на мужа, затем на курицу, а после снова перевела взгляд на Николая.
— Знаешь что, Коля? Давай на следующей неделе ты самостоятельно займёшься покупкой продуктов. И готовить тоже будешь сам. Покажешь мне, как правильно вести домашнее хозяйство.
— Да без проблем! — Николай даже обрадовался такому предложению. — Вот увидишь, я докажу, что половину денег ты просто выбрасываешь на ветер!
— Договорились, — кивнула жена. — Только потом не говори, что я тебя не предупреждала.
Николай самодовольно улыбнулся.
Он ещё не подозревал, что ближайшие семь дней полностью перевернут его представление о семейных расходах. А самое неожиданное испытание ожидало его в воскресенье, когда в гости должны были приехать дети вместе с внуками.
Галине исполнилось пятьдесят шесть лет, а Николаю — пятьдесят девять. В браке они прожили уже тридцать четыре года. Вместе вырастили дочь Оксану, приобрели квартиру, пережили несколько ремонтов, дважды меняли работу и успели поспорить по самым разным семейным поводам.
Однако в последнее время появилась одна тема, из-за которой Николай мог испортить настроение даже в самый прекрасный день.
Деньги.
Вернее, суммы, которые Галина оставляла в продуктовых магазинах.
Николай работал электриком на предприятии. Его жена занимала должность бухгалтера в небольшой компании. Зарплату получали оба, но мужчина почему-то был твёрдо убеждён, что вся семья существует исключительно благодаря его заработку.
— Я деньги зарабатываю, а ты только по магазинам бегаешь! — любил повторять он.
Галина обычно отвечала шуткой:
— Конечно. Особенно мне нравится наблюдать, как деньги сами собой превращаются в борщ, котлеты и выглаженные рубашки.
Но муж подобных шуток не понимал.
Больше всего его раздражали небольшие повседневные покупки.
— Зачем ты опять хлеб принесла? Позавчера же покупала!
— Потому что вчера ты съел его с салом.
— А масло зачем понадобилось?
— Потому что каждое утро ты делаешь себе бутерброды.
— А творог?
— Коля, ты же сам вчера просил сырники!
— Ну можно было и без творога что-нибудь придумать!
Однажды терпение Галины закончилось.
— Послушай, а ты вообще помнишь, когда в последний раз самостоятельно закупал продукты на целую неделю?
Николай задумался.
— Да что там сложного? Пришёл, выбрал, расплатился. Тоже мне наука!
Именно тогда Галина поняла, что дальнейшие объяснения бессмысленны.
Мужу нужно было не рассказывать о семейном бюджете, а дать возможность самому им распорядиться.
В воскресенье вечером Галина положила на кухонный стол три тысячи гривен.
— Вот, Николай. Это деньги на продукты до следующего воскресенья. Примерно столько у нас ушло и на прошлой неделе. Нас двое, обедаем дома, а ты ещё берёшь еду с собой на работу.
— Три тысячи?! — возмутился муж. — Да я на такую сумму две недели спокойно проживу!
— Замечательно. Всё, что останется, сможем отложить.
— Ещё как останется!
— Только не забудь, что в следующее воскресенье приедут Оксана с Сергеем и детьми. Я обещала приготовить для них семейный обед.
— Не переживай! И гостей накормлю!
— Прекрасно. А я на этой неделе отдыхаю от приготовления еды.
Николай даже руками всплеснул.
— Да отдыхай сколько хочешь! Можно подумать, я без тебя картошку сварить не способен!
Галина ничего не ответила, лишь улыбнулась.
Кажется, она ещё никогда с таким нетерпением не ждала понедельника.
В понедельник Николай вернулся из супермаркета в превосходном настроении.
Он торжественно водрузил на стол два наполненных пакета.
— Смотри и учись! — победно объявил мужчина. — Макароны, гречка, картошка, десяток яиц, хлеб, колбаса и чай. Угадай, сколько заплатил?
— Сколько же?
— Шестьсот восемьдесят гривен! А ты за один поход по девятьсот оставляешь!
Галина внимательно осмотрела покупки.
— Молодец. Только овощи где?
— Картошка же есть!
— А молоко?
— Зачем оно?
— Ты каждое утро пьёшь кофе с молоком.
— На этой неделе буду пить чёрный. Вот тебе и экономия!
— А сливочное масло?
— Маргарин купил! Он в три раза дешевле!
Галина понимающе кивнула.
— Хорошо, хозяин. И что у нас сегодня на ужин?
— Макароны с колбасой!
Нужно признать, ужин получился вполне съедобным.
Николай сидел довольный, расхваливал собственные кулинарные способности и периодически поглядывал на жену.
— Ну что, убедилась? Ничего сложного!
— Убедилась, — согласилась Галина.
На следующее утро они завтракали макаронами с колбасой.