— Вероника, добрый день. Это администратор комплекса «Сосновый двор». Хотела уточнить по поводу субботы. В заявке теперь указано тридцать гостей. Нужно дополнительно подготовить посуду и поставить ещё два стола?
Вероника на несколько секунд замолчала.
Она как раз сидела на работе, допивала уже остывший кофе и просматривала последние документы перед окончанием рабочего дня. Услышав названную цифру, женщина даже отвела телефон от уха и ещё раз посмотрела на экран, проверяя, точно ли звонят ей.
— Простите… сколько человек?
— Тридцать. Вчера Олег подтвердил окончательное количество.
— Олег?
— Да. Сказал, что список гостей немного увеличился.
Вероника медленно откинулась на спинку кресла.
«Немного».
Ещё неделю назад речь шла о двенадцати людях. Она, Олег, его мама, сестра с мужем, взрослый сын Олега от первого брака, двое самых близких друзей и несколько родственников.
Именно такой вариант они обсуждали вместе.
Олегу исполнялось пятьдесят, и он сам сказал:
— Не хочу никакого ресторана на сотню человек. Давай спокойно, по-семейному. Снимем домик где-нибудь под Киевом, посидим нормально, без лишнего пафоса.
Веронике идея понравилась.
Она согласилась приготовить дома несколько салатов и закусок, горячие блюда собирались заказать непосредственно в комплексе. Часть продуктов планировали привезти с собой.
Двенадцать человек — вполне реально.
Но тридцать…
Это уже был вовсе не тихий семейный вечер.
Это почти маленькая свадьба.
— Пока, пожалуйста, ничего дополнительно не подтверждайте, — сказала Вероника администратору. — Я вечером вам перезвоню.
Олег вернулся домой около семи.
Вероника не стала встречать его с порога претензиями. Дала переодеться, разогрела ужин, села напротив и только после этого положила телефон на стол.
— Объяснишь?
Олег быстро взглянул на экран.
— А-а… Ты про гостей?
— Именно про них.
— Я собирался тебе сказать.
— Когда? В субботу, когда они уже будут подъезжать к воротам?
Олег улыбнулся так, словно ничего серьёзного не произошло.
— Вероника, ну чего ты начинаешь? Просто несколько человек добавилось.
— С двенадцати до тридцати — это теперь «несколько»?
— Ну… позвал ребят с работы. Пять человек. Мама напомнила про тётю Галину и её мужа. Ещё двоюродный брат с женой. Потом встретил Сергея — сто лет его не видел. Ну неудобно было не пригласить. А если Сергея позвал, то Витю и Андрея как-то тоже странно не звать.
Вероника слушала и молча загибала пальцы.
— Ещё кто?
— Соседи по даче.
— Олег…
— Ну хорошие же люди.
— Может, тогда ещё стоматолога пригласим? Ты ведь к нему уже десять лет ходишь.
— Не преувеличивай.
— Я ничего не преувеличиваю. Я просто пытаюсь понять, почему администратор комплекса узнала о тридцати гостях раньше, чем твоя жена.
Олег заметно нахмурился.
— Это мой юбилей.
— Я помню.
— Пятьдесят лет бывает один раз.
— И?
— Я хочу, чтобы рядом были люди, которых мне приятно видеть.
Вероника посмотрела на мужа и неожиданно поняла: спорить о количестве приглашённых она не станет.
Хочет тридцать — пусть будет тридцать.
Хочет сорок — пожалуйста.
Проблема была совсем не в числе гостей.
Проблема заключалась в том, что за долгие годы совместной жизни слово «праздник» для Олега и Вероники означало совершенно разные вещи.
Для Олега праздник начинался тогда, когда приходили гости.
Для Вероники — минимум за два дня до этого.
В прошлом году на день рождения мужа пришло пятнадцать человек.
В пятницу после работы Вероника почти два часа провела в супермаркете. Ходила с тележкой между рядами, искала хорошее мясо, свежие овощи, зелень, сыр, фрукты, напитки.
Потом тащила домой тяжёлые пакеты.
До одиннадцати вечера варила овощи, мариновала мясо и делала заготовки.
На следующее утро проснулась раньше мужа.
Олег неспешно сходил в душ, долго выбирал рубашку и отвечал на поздравления в телефоне.
А Вероника в это время резала салаты, раскладывала еду по контейнерам и в сотый раз проверяла, всё ли взяла.
На самом празднике Олег встречал друзей.
Вероника носила тарелки.
Олег говорил тосты.
Вероника искала дополнительные вилки.
Олег фотографировался.
Вероника бежала на кухню, потому что закончился хлеб.
Под конец вечера муж довольно произнёс:
— Хорошо посидели.
А Вероника в этот момент складывала мусор в огромный пакет и мечтала только об одном — наконец сесть.
Однажды она попросила:
— Олег, помоги хотя бы тарелки собрать.
Он искренне удивился.
— Вероника, ну я же именинник. Мне теперь весь вечер с грязной посудой ходить?
Тогда она ничего не ответила.
В другой раз попросила мужа встретить доставщика.
— Сама выйди, — бросил Олег. — Ты же лучше знаешь, что там заказывала.
И Вероника снова пошла сама.
Такие мелочи копились годами.
Олег действительно не замечал, сколько труда скрывается за простой фразой: «Мы накрыли стол».
Поэтому сейчас Вероника не стала вспоминать прошлое.