В конце августа моя огуречная грядка обычно уже выглядит довольно уныло: плети начинают желтеть, листья покрываются белесыми пятнами, а собирать практически нечего. Я снимаю шпалеру, убираю всю ботву — и остаётся полоска свободной земли, тёплой, рыхлой и хорошо напитанной за лето поливами и подкормками. Раньше я просто перекапывала её и оставляла до весны. Теперь же обязательно сею там укроп.
И каждый год удивляюсь, почему не начала делать этого раньше. Укроп, который вырастает в сентябре, совсем не похож на июльский — жёсткий, с грубым стеблем и зонтиками, которые появляются быстрее, чем успеваешь нарезать зелень в салат.
Почему осенний укроп вкуснее летнего
Всё дело в продолжительности светового дня. Укроп относится к растениям длинного дня: как только солнца становится много, а жара усиливается, он старается быстрее выбросить цветочную стрелку и сформировать семена. Поэтому в июле вы срезаете молодой пучок, а уже спустя неделю над грядкой начинают торчать зонтики.
В сентябре всё иначе: день постепенно сокращается, ночи становятся прохладными, а земля дольше сохраняет влагу. Растению уже незачем спешить с цветением, поэтому оно спокойно наращивает сочную зелень. Листья получаются нежными, насыщенно-зелёными, с тем самым ароматом, из-за которого хочется просто стоять возле грядки и растирать веточку между пальцами. Держится такой укроп довольно долго — у меня бывает, что срезаю его почти до конца октября, пока не начинаются настоящие заморозки.
Есть ещё одно преимущество, о котором редко вспоминают: осенью на участке почти исчезает тля. Летом она может облепить молодые зонтики так густо, что зелень неприятно даже заносить домой, а применять сильные средства не хочется, ведь урожай приходится собирать буквально через день. В сентябре эта проблема практически исчезает сама собой.
Главная причина, почему укроп долго не всходит
Многие сеют укроп, ждут неделю, вторую, третью — а на грядке по-прежнему пусто. После этого делают вывод, что семена оказались плохими.
Но качество семян здесь чаще всего ни при чём. Оболочка каждого семечка укропа пропитана эфирными маслами — именно они и дают характерный запах. Эти вещества работают как природная защита и не позволяют семени прорастать слишком рано, когда условия ещё неподходящие. Влага через такую оболочку проходит очень медленно. Пока эфирные масла постепенно вымоются дождями и поливами, может пройти две-три недели. Осенью, когда каждый тёплый день особенно ценен, ждать столько времени просто не хочется.
Поэтому масла лучше удалить самостоятельно. Сделать это можно всего за сутки, прямо на кухне, без каких-либо специальных препаратов.
Замачивание в три этапа
- Насыпьте семена в небольшой мешочек из тонкой ткани. Подойдёт кусочек старой марли, капронового чулка или специальный мешочек для заваривания чая. Завязывайте его не слишком плотно, чтобы семечки внутри лежали свободно.
- Вскипятите воду и немного остудите её — температура должна быть примерно шестьдесят пять-семьдесят градусов. Это такая вода, в которую можно быстро опустить палец, но долго держать уже невозможно. Поместите мешочек туда примерно на пять минут, не больше. Горячая вода помогает растворить масла с поверхности семян.
- После этого переложите мешочек в стакан с тёплой водой температурой около сорока градусов и оставьте примерно на два часа. За это время вода заметно пожелтеет и приобретёт укропный запах — именно эфирные масла начнут выходить наружу.
- Затем слейте воду, налейте свежую комнатной температуры и оставьте семена ещё на сутки. В течение этого времени воду желательно поменять два раза.
Через двадцать четыре часа развяжите мешочек, высыпьте семена на сухую салфетку и оставьте примерно на двадцать минут, чтобы они немного подсохли, не слипались и легко рассыпались между пальцами. Сеять их нужно сразу. Если оставить предварительно замоченные семена «на потом», весь эффект от подготовки практически пропадёт.
После такой обработки первые ростки обычно показываются уже на четвёртый-пятый день. А срезать молодую зелень можно примерно через три недели.
Где лучше сеять укроп в сентябре
Идеальный вариант — освободившаяся грядка после огурцов, кабачков, раннего картофеля или лука. Почва там обычно уже удобренная, хорошо разрыхлённая и почти без сорняков. А вот после моркови, петрушки, сельдерея или самого укропа лучше не сеять: у этих культур есть общие болезни, поэтому всходы могут получиться слабыми.
Выбирайте самое солнечное место на участке. В сентябре солнце находится уже ниже, поэтому зона, которая летом казалась лёгкой полутенью, осенью легко превращается в постоянную тень от забора или дерева. В таком месте укроп вытягивается, становится бледным и теряет часть аромата.