Оказалось, Пётр Николаевич самостоятельно приобрёл новую стиральную машину.
Раньше он собирался попросить деньги на неё у дочери.
— Вот, выбрал и купил, — немного смущённо произнёс отец. — Представляешь, и без твоей помощи справился.
Ирина улыбнулась.
— Папа, я никогда не сомневалась, что вы способны сами оплачивать свои покупки.
Он немного помолчал, а затем неожиданно добавил:
— Знаешь, Людмила тогда за праздничным столом многое сказала. Сначала я сильно разозлился. А потом задумался… Наверное, мы действительно слишком привыкли к твоей помощи.
Ирина внимательно посмотрела на отца.
— Папа, мне никогда не было жалко для вас денег. Просто иногда хотелось, чтобы вы тоже вспоминали обо мне и моих потребностях.
— Понимаю, дочка.
Он неловко похлопал её по плечу.
Для Ирины этот разговор оказался очень важным.
А вот мать по-прежнему считала, что дочь изменилась далеко не в лучшую сторону.
Особенно Валентину Петровну заинтересовало появление Дмитрия.
— О, наконец-то у тебя мужчина появился! — оживилась она. — А кем работает? Хорошо зарабатывает? Собственная квартира у него есть?
— Мама, мы только начали встречаться.
— Ну так нужно сразу понимать, что он за человек!
Ирина не стала спорить.
Теперь она прекрасно знала, что вовсе не обязана отвечать на каждый вопрос матери.
Спустя год после памятного семейного праздника Ирина наконец осуществила свою мечту.
Она купила собственную квартиру.
Небольшую, но именно такую, какую всегда хотела.
В первый вечер они с Дмитрием сидели прямо на полу среди коробок.
Мебели пока почти не было, на окнах отсутствовали шторы, а на кухне стояли лишь две чашки и электрический чайник.
— Ну что, хозяйка, довольна? — спросил Дмитрий.
Ирина огляделась.
— Очень!
— А я думал, сейчас начнёшь перечислять, сколько всего здесь ещё нужно сделать.
— Конечно, многое предстоит, — рассмеялась она. — Но теперь я могу никуда не торопиться и постепенно покупать всё необходимое.
Дмитрий обнял её за плечи.
— Самое главное, что теперь у тебя есть собственный дом.
Ирина кивнула.
Она так долго шла к этому моменту.
В следующее воскресенье девушка пригласила родителей и тётю Людмилу на новоселье.
Пётр Николаевич принёс большой горшок с красивым зелёным растением.
Людмила подарила набор тарелок.
— Чтобы было из чего угощать гостей, — улыбнулась тётя.
Валентина Петровна долго осматривала комнаты.
— Ну что сказать, вполне неплохо, — наконец произнесла она. — Правда, квартира маловата.
— Мне вполне хватает, мама.
— А Дмитрий тоже здесь поселится?
— Пока нет. Мы не собираемся торопиться.
Мать покачала головой.
— Ну смотри сама.
Во время чаепития Валентина Петровна снова заговорила о предстоящем отпуске.
— В этот раз хотим остановиться в другой гостинице. Там такие замечательные номера! Правда, стоимость довольно высокая.
Ирина спокойно разливала чай.
— Может, тогда выберете гостиницу подешевле? — предложила Людмила.
— Мы уже привыкли к комфорту, — ответила Валентина Петровна. — Кстати, Ира, ты ведь квартиру уже купила. Может, теперь сможешь немного помочь нам с поездкой?
Ирина поставила чайник.
Дмитрий, сидевший рядом, собирался что-то сказать, но она легко коснулась его руки.
— Мама, я очень рада, что вы с папой можете путешествовать. Но оплачивать ваш отдых я не собираюсь.
— Опять за своё?
— Нет, мама. Я ничего не начинаю. Просто отвечаю на твой вопрос.
Валентина Петровна уже приготовилась возражать, но неожиданно вмешался Пётр Николаевич.
— Валя, оставь дочь в покое. Мы вполне можем сами оплатить отпуск.
Мать удивлённо посмотрела на мужа.
— Петя, ты чего?
— А что такого? Посмотри, какую квартиру Ирина себе купила. Сама заработала, сама всё организовала. Нам нужно радоваться за неё!
Людмила одобрительно улыбнулась.
— Вот и я так считаю.
Ирина смотрела на отца и чувствовала, как от его слов становится тепло на душе.
Позднее, когда гости начали собираться домой, Валентина Петровна задержалась возле входной двери.
— Ира, ты только не обижайся на меня, — сказала она. — Я ведь просто привыкла, что ты всегда нам помогала.
— Я понимаю, мама.
— А теперь всё стало каким-то другим.
— Да. Но ведь мы от этого не перестали быть семьёй.
Мать немного помолчала.
— Наверное, ты права.
Она обняла дочь и вышла.
Когда дверь за гостями закрылась, Дмитрий подошёл к Ирине.
— Ты молодец, — тихо сказал он.
— Почему?
— Потому что научилась открыто говорить о том, что для тебя действительно важно.
Ирина улыбнулась и посмотрела на свою маленькую квартиру.
Ещё несколько лет назад она искренне верила, что хорошая дочь должна всегда соглашаться с родителями, отказываться от собственных желаний и помогать даже тогда, когда отец и мать прекрасно могут справиться самостоятельно.
Теперь она поняла совершенно другую истину.
Можно искренне любить родителей, заботиться о них, поддерживать в трудные моменты и при этом не жертвовать собственной жизнью ради исполнения каждого их желания.
Любовь к родителям не измеряется суммой ежемесячных переводов. А благодарность за детство не должна превращаться в пожизненный финансовый долг.
А как считаете вы: обязаны ли взрослые дети постоянно помогать родителям деньгами, если у тех хорошие пенсии и достаточно средств на отдых и дорогие покупки? Правильно ли поступила Ирина, когда впервые решила поставить собственные интересы на первое место?