— Она пошла в медицину из-за вас. Сказала: вы попросили вернуть деньги кому-то другому, и она будет возвращать их всю жизнь.
— Да ничего я не просил, — едва слышно ответил Тимофей Сергеевич. — Просто не смог пройти мимо. Ребёнок же.
Лиза ответила на третий звонок.
У неё как раз закончилась смена. На заднем плане виднелась стена кабинета, увешанная детскими рисунками.
— Мам, что случилось? Ты ведь никогда не звонишь по видеосвязи.
— Лиза, — сказала Наталья и повернула телефон. — Посмотри, кто рядом со мной.
Лиза внимательно посмотрела на экран.
Наталья видела, как дочь сначала перевела взгляд на неё, а потом снова посмотрела на мужчину.
Её глаза расширились.
Ничего объяснять не пришлось.
Двадцать три года эта история жила в их семье. И мама впервые позвонила с улицы с таким лицом.
— Это… он? — прошептала Лиза.
— Он.
Тимофей Сергеевич неловко взял телефон и вытянул его подальше от себя, словно держал в руках что-то очень хрупкое.
— Добрый вечер, — сказал он. — Вы уж простите, я с этой техникой не слишком хорошо управляюсь…
— Тимофей Сергеевич, — перебила его Лиза. Голос у неё дрогнул. — Я вас совсем не помню, мне тогда было три года. Но всю жизнь знала, что вы существуете.
Она судорожно вдохнула.
— Спасибо вам. Вы слышите? Спасибо.
Мужчина кивал, кивал, но не мог произнести ни слова.
— Мам, — Лиза уже вытирала глаза тыльной стороной ладони. — Не отпускай его. Я буду через сорок минут.
Потом она обратилась к Тимофею Сергеевичу:
— Вы уже ужинали?
— Я… У меня гречка есть, — растерянно ответил он и показал на сетку, словно Лиза могла её увидеть.
— Гречка подождёт, — сказала Наталья и впервые за весь вечер рассмеялась.
На кухне они просидели до одиннадцати вечера.
Лиза приехала с тортом и пакетом мандаринов. Она сама догадалась, Наталья ничего не просила.
Тимофей Сергеевич долго крутил один мандарин в руках, а потом спрятал его в карман куртки.
Хотел показать внукам, когда они позвонят ему в воскресенье.
Когда за ним закрылась дверь, а Лиза уехала к себе, Наталья ещё долго стояла у окна.
Потом взяла телефон и записала напоминание:
«Тимофей Сергеевич. Воскресенье, обед. Купить ему зимние ботинки».
Двадцать три года одна тысяча гривен возвращалась к людям. А теперь вместе с ней вернулась и благодарность, которую ждали всё это время.